Мэйнстрим(от англ. «main stream» - «основное течение») - это, как понятно из перевода, по сути и есть основное течение в Рэп-музыке. Пример мэйнстрима - то, что мы видим по телевизору, слушаем по радио и покупаем в магазинах. То есть большая часть общей Хип-Хоп массы, являющаяся наиболее распространённой и популярной. Характеристики во всех аспектах просты: читать то, что все(или опять же, большинство) хотят слушать и слышать, читать под то, под что можно потрясти конечностями и покачать головой.

Андеграунд(от англ. «underground» - «подземка») - намного менее распространённое понятие, нежели мэйнстрим. Вольное поле для МС. Надо полагать, здесь нет абсолютно никаких рамок ни в чём. То есть андеграунд-рэпперы не ограничивают себя ни в технике читки, ни в подаче текста, ни в самом тексте - нигде. Встречаются ситуации, когда артист пишет песни для себя, и оказывается так, что его творчество нравится не только себе и друзьям, а более широкому кругу слушателей. Позиция андеграунда в общей музыкальной массе является несколько скрытной, непознанной и малопопулярной. Это заманивает некоторых начинающих МС. Очень часто случается так, что мальчик наслушается представителей зарубежного подземелья, проводит несколько минут в размышлении и понимает: «Я - андеграунд». Это неправильно. Правильно, когда человек по-настоящему осознает свою нишу, понимает, что андеграунд - его жизненная позиция и не представляет своё место где-то ещё.

Теперь плавно перейдём к отдельному рассмотрению мэйна и андера, чтобы потом было проще их сравнить и сопоставить. Итак, мэйнстрим как часть Рэп-культуры. Это совокупность стиля жизни, поведения, манеры одеваться и, собственно, самого Рэпа. Можно кратко рассмотреть эти факторы. Например, рэппер читает пати-рэп под баунсовые минуса. Одевается, соответственно в RocaWear, G-Unit или что-нибудь такое. Поведение и манеры в стиле «Джей-Зи» или «Снуп Догг». Желательно баловаться травкой. Неплохо бы выпивать иногда. Если нужно подняться в чартах, рецепт прост: берём вокал рнб-певицы(1 шт.), минус от модного битмейкера(1 шт.), смешиваем, добавляем свою читку. Можно снять клип(опционально). Но, в общем-то, всё зависит от материального состояния. Чем меньше денег, тем меньше возможностей. Но Рэп есть Рэп. В целом же, представители мэйнстрима - это то, что видно сразу, не присматриваясь. В популярности нет ничего плохого. С данной точки зрения, песни - это товар, который надо продавать или, как минимум, просто распространять. Всё вполне естественно. Если углубиться в идеологию, то вывод напрашивается моментально - делай то, что хочешь, но так, чтобы это нравилось как можно большему количеству слушателей. Но увы, в последнее время это заходит слишком далеко. Какая-то часть Рэпа уходит в рнб(привет дискомалярийным будущим мамам в клубе ). Это, конечно, быстрый путь к популярности, но всё же мало кто из ценителей Хип-Хопа согласится с тем, что это хорошо. Если не брать во внимание эту часть, то, думаю, можно с уверенностью сказать, что общая картина Рэп-мэйнстрима выглядит цельной и ровной. Лирика, баунс - всё, что хотите. Добро пожаловать в ближайший музыкальный магазин.

Андеграунд. То, что находится за гранью обычного и общепринятого. Область, практически полностью противоположная основному течению Рэпа. Андер - это горячая, горькая каша, полная витаминов. Далеко не каждый станет слушать зарифмованные диссертации о политических проблемах, протесты против всего и вся, откровенность о жизни или малопонятные наборы рифм, в которых понятны только лишь обрывки мыслей. Каждый творит то, что хочет. Примеров - море. Без имён и рекламы, но я знаком с творчеством разных МС, которые и читают, и рассказывают, и рычат в микрофон - это только подача. Сами же тексты - это независимые друг от друга идеи, воплощённые и развитые разными способами. Что касается музыки, то и тут границ нет(а если они и есть, то очень сильно размыты). Сэмплы с фанка, джаза, ретро, классики, биты необязательно построены на бочке и снэре, эффекты вообще космические - всё так, как пожелает автор, без ограничений. Если, например, ты проснулся в пять часов утра с мыслью о том, что сегодня вечером наступит конец света - пожалуйста, садись и пиши. Обязательно найдётся тот, кто проснулся в это же время с этой же мыслью. Разумеется, в нашей стране не каждый представитель андеграунда хорошо продаётся, но деньги - не конечная цель. Основная задача - быть услышанным и понятым хоть кем-то. Конечно, каждый МС ставит перед собой свои цели, но в большинстве случаев они сходятся. Полная свобода мысли, слова и самовыражения. Это уже дорогого стоит.

И, наконец, закончим наш сегодняшний сравнительный анализ(умно слишком получилось) общим взглядом на связь мэйнстрима и андеграунда. За последние годы Хип-Хоп культура в целом и Рэп в частности получили довольно широкое распространение и мощное развитие. Главное, что у слушателя есть выбор. Думаю, каждый может найти в Рэпе что-то для себя - это хорошо. Безусловно, есть у каждого течения есть свои ценители. Кто-то ходит в магазины за лицензионными дисками, кому-то достаточно треков, скачанных из сети. Что же касается взаимосвязи артистов из андеграунда и мэйнстрима, то тут всё немного сложнее. Наиболее распространённая ситуация - обоюдная неприязнь обеих сторон. Попса и подъездные инопланетяне. Многие отстаивают свой статус как могут. Многие стараются выделиться и быть лучше других - тренируют свои скиллы, участвуют в Интернет-баттлах, открывают свои сайты и т.п. Но каждый занят своим делом. Поэтому нет ничего странного, если в каком-нибудь баттле опытная рифмомашина вынесет противника, который знает, что такое «клуб», но не знаком с термином «дисс». И наоборот - больше денег у того, кто делает музыку для большинства, не вникая в премудрости техники и полёта мысли.

Итог всему: путь рэппера зависит от него самого, его цели и его предпочтений.